Comment préparer un vélo pour un vol et un voyage – avec le cycliste pro Sam Boardman

Comment préparer un vélo pour un vol afin de s'assurer qu'il arrive en toute sécurité et intact ? Tout au long de la saison des courses, d'innombrables vidéos et galeries de photos des plus grands événements au monde donnent aux spectateurs un aperçu de ce qu'il faut pour faire fonctionner le cirque qu'est le cyclisme professionnel. Ce guide couvre des conseils essentiels sur la façon de préparer un vélo pour l'avion et les voyages en général, t'aidant à protéger ton équipement et à simplifier ton voyage.

Comment préparer un vélo pour le voyage - Dans les coulisses du cyclisme professionnel

Il ne sera pas surprenant que cela demande beaucoup, et au milieu de tout ce contenu, certaines de mes caractéristiques préférées sont les tournées révélant les camions des mécaniciens pour fournir un accès en coulisses à leurs intérieurs qui détaillent comment les différentes équipes stockent, entretiennent et voyagent avec leurs vélos alors qu'elles parcourent le monde tout au long de l'année.

Un aperçu des camions des mécaniciens

J'ai eu le plaisir de jeter un coup d'œil à certains de ces magnifiques monstres lors des courses, et ils sont certainement un spectacle à voir. Ils sont effectivement des ateliers de service mobiles avec plus de roues de rechange et de vélos que je peux compter, et suffisamment d'outils pour permettre à un minimum de trois mécaniciens de résoudre tout problème qui pourrait survenir avec l'une de leurs machines en même temps.

Préparer et voyager avec une équipe plus petite

En tant qu'équipe plus petite basée en Amérique du Nord qui voyage en Europe pour des courses sélectionnées, Project Echelon Racing, l'équipe pour laquelle je concoure, n'a pas le budget ni l'infrastructure pour disposer d'une flotte de vélos stationnés à l'étranger pouvant être réparés par des mécaniciens locaux et transportés dans un véhicule spécialisé, donc chaque fois que nous courons à l'étranger, nous préparons et voyons tous avec nos propres vélos, et notre seul mécanicien transporte ses propres outils, compressant effectivement l'ensemble d'un camion mécanicien dans quelques (très lourdes) valises et sacs à vélo.

Comment nous faisons fonctionner tout ça

Nous ne possédons pas de gros camions ni de flotte entière de rechanges prêtes à l'emploi, mais nous sommes une équipe débrouillarde qui a fait beaucoup avec peu, et je voulais vous donner un aperçu de la manière dont nous faisons cela. Alors, avec cela en tête, examinons comment je prépare mon vélo, et ce que j'aime préparer lors des voyages !

Quel sac de vélo utilises-tu pour préparer ton vélo pour le voyage ?

Choisir le bon sac de vélo pour ton voyage

Nous n'avons pas de sponsor de sac de vélo, donc chaque coureur de l'équipe a utilisé des sacs qu'il a déjà utilisés dans le passé. Pour moi, cela a été un sac de vélo semi-rigide Thule RoundTrip Pro qui s'est révélé très durable et extrêmement pratique pour les quatre dernières saisons que je l'ai. Ce que j'aime dans ce modèle, c'est son support de vélo intégré qui fait également office de support de montage pour maintenir le vélo en place à l'intérieur de la mallette. Cela rend le montage, le démontage et le travail sur mon vélo pendant que je suis loin de mon garage incroyablement facile, et c'est mieux que de devoir bricoler un support de vélo de fortune dans une chambre d'hôtel exigüe si je dois travailler dessus.

Conseils sur les sacs de vélo avec roues

Si je devais donner un conseil à quiconque voyageant avec un vélo, ce serait d'opter pour un sac avec des roues. Cela te fera gagner du temps, de l'énergie, et te préviendra d'une éventuelle visite chez le chiropracteur à cause d'un mal de dos causé par le fait de le porter entre les hôtels et les aéroports.

Conseils spécifiques pour préparer ton vélo

1. Emballe ton vélo !

Je suis extrêmement paranoïaque à l'idée que mon vélo soit endommagé pendant le transport, et je suis sûr que nous avons tous vu le même genre de vidéos où les agents de bagages jettent ton bagage sur un chariot ou un tapis roulant sans aucune considération pour ses soins. Cela me fait frémir rien qu'en y pensant. En conséquence, je couvre tout mon vélo avec du papier bulle et de la mousse isolante pour tuyaux, cette dernière étant une excellente option pour protéger les tubes de ton vélo. Bien sûr, c'est encombrant de le faire et cela rend le processus d'emballage plus complexe que si je devais simplement mettre le vélo tout seul, mais la tranquillité d'esprit que j'obtiens en sachant que mon vélo a cette couche de protection supplémentaire vaut bien le temps que je passe à le scotcher. Je recommanderais à quiconque voyageant avec son vélo d'ajouter un peu de rembourrage supplémentaire à son destrier avant de le remettre aux mains du transit aéroportuaire. Cela n'ajoute pas beaucoup de poids au sac, et je peux t'assurer que toute annoyance que tu pourrais ressentir à prendre le temps d'emballer ton vélo sera multipliée par dix lorsque tu arriveras à ta destination pour découvrir qu'un hauban a été fissuré parce qu'il est tombé de l'avion.

2. Retire ton dérailleur

Cela peut sembler controversé, mais je suis un grand partisan de retirer le dérailleur du support avant de le mettre dans ma mallette à vélo. L'un des problèmes les plus courants que rencontrent les gens lorsqu'ils assemblent leur vélo après l'avoir transporté est un support de dérailleur plié, et il y a peu de choses plus ennuyeuses. Neuf fois sur dix, c'est parce que le dérailleur était attaché et a subi un impact, pliant le support. En retirant le dérailleur (ce qui nécessite généralement de dévisser une seule vis), tu élimines un point de contact et de levier important qui pourrait plier ton dérailleur si quelque chose tombait sur ton vélo ou le frappait. J'aime retirer le dérailleur, le recouvrir de papier bulle, puis le placer dans le triangle arrière. Tu n'as également pas besoin de retirer la chaîne pour cela, ce qui est un plus !

3. Retire tes batteries

Souviens-toi que les compagnies aériennes n'acceptent pas les batteries lithium-ion dans les bagages enregistrés, donc n'oublie pas tes batteries eTap de leurs dérailleurs respectifs ou ta batterie Shimano du tube de selle. En général, la plupart des gens s'en sortent en les laissant sur leur vélo sans problème, mais je connais des amis qui se les sont fait retirer, les laissant bloqués à leur destination avec un vélo qui ne fonctionne pas. Désastre ! Si tu démontes ton vélo pour l'emballer, tu peux aussi faire cet effort supplémentaire, si petit et si simple. Les batteries sont petites et conviennent facilement à tout bagage à main.

4. Utilise des cales pour tes freins

Avec les vélos à freins à jante devenant de plus en plus rares ces jours-ci, la plupart des cyclistes voyagent avec des freins à disque hydrauliques.

Voyager avec des freins à disque hydrauliques ? Voici ce que tu dois savoir

Je suis fermement convaincu que c'était un excellent choix pour l'industrie de faire cela dans presque tous les domaines (c'est un autre sujet de blog), mais le seul inconvénient a été le voyage. Lorsqu'ils sont bien entretenus, les freins à disque sont exceptionnellement fiables et nécessitent peu d'entretien, mais lorsqu'ils sont négligés lors de l'emballage de ton vélo, ils peuvent être un peu pénibles. Les freins hydrauliques utilisent la pression du fluide non seulement pour pousser les pistons vers l'extérieur lorsque tu tires sur le levier, mais aussi pour les rétracter lorsque les plaquettes entrent en contact avec le rotor. Cependant, lorsque tu prépares ton vélo, la plupart des sacs à vélo te demandent de retirer tes roues, ce qui signifie qu'il n'y a plus de rotor entre les plaquettes pour fournir cette pression. Donc, si ton sac à vélo est heurté et que l'un de tes leviers est accidentellement pressé, tes pistons pousseront, mais ne se rétracteront pas lorsque le levier reviendra à une position de repos.

Purger facilement un frein Shimano : notre guide | Le blog buycyle FR

Comment purger facilement et rapidement les freins Shimano ? Consulte ce guide avec la check-list des etapes et l’équipement nécessaire.

buycycle BlogSophia Willmes

Comment éviter les pièges courants lors de l'emballage de ton vélo avec des freins à disque

C'est pourquoi il est important de caler ton étrier de frein lors de l'emballage. Tout groupe équipé de freins hydrauliques est fourni avec des cales qui s’adaptent parfaitement à l’étrier et servent d’espacement pour le rotor lorsque la roue est retirée. La plupart du temps, si tu oublies de mettre une cale, tu constates que ton rotor frotte contre tes plaquettes de freins lorsque tu déballes le vélo et que tu le remontes, et tout ce que tu auras à faire est de retirer les plaquettes de freins, de réinitialiser les pistons en les repoussant dans l'étrier, puis de réinstaller tes plaquettes de freins. Dans le pire des cas, un piston pourrait être si loin sorti qu'il éclate de l'étrier, laissant un énorme désordre de liquide de frein et tu devras purger l'ensemble du système de freinage. Dans tous les cas, ces deux situations sont des moments que tu préférerais passer à sortir faire du vélo, donc épargne-toi l'inquiétude et utilise des cales sur tes freins. Elles sont incroyablement faciles à installer et n'importe quel magasin de vélo local devrait en avoir à profusion. 

Dernière chose pour éviter les problèmes de freins pendant le voyage avec un vélo

Si tu as des vitesses 12 Shimano et que tu veux aller plus loin comme moi, tu peux utiliser la petite clip en plastique de renforcement qui est installée sous le levier lorsque tu achètes le groupe. Cette clip empêche le levier d'être pressé du tout et peut offrir un peu de sécurité supplémentaire si tu es vraiment inquiet au sujet des pistons qui pourraient s’enfoncer accidentellement.

5. Couvre tes rotors

Bien que les rotors puissent supporter beaucoup, ils sont encore sensibles aux déformations, ce qui est très courant pendant le transport. Beaucoup retirent leurs rotors et les stockent séparément pour éviter qu'ils ne se plient, mais cela nécessite de transporter un outil de verrouillage, qui est soit très lourd soit très cher. Au lieu de cela, j'ai acheté un ensemble de protecteurs de rotors Oru Case qui protègent les rotors avec une couverture en plastique qui est maintenue contre l'axe traversant, et j'ai trouvé qu'ils fonctionnent très bien. Ils sont assez légers et éliminent une étape supplémentaire de désassemblage et de réassemblage. Gagnant-gagnant !

6. Protège ta direction/tube de direction : utilise des cales !

C'est une technique d'emballage que je pense souvent négligée, mais qui est aussi essentielle que le calage de tes freins. La plupart des sacs à vélo exigent que tu retires ton guidon pour que le vélo s'adapte. J'ai toujours préféré retirer le guidon et la potence comme une seule unité plutôt que de retirer seulement le guidon et de laisser la potence. Pour moi, c'est une question de logique : la plupart des plaques de potence exigent que tu dévisses quatre vis pour retirer le guidon, tandis que retirer la potence elle-même nécessite seulement de dévisser trois vis (le capuchon supérieur et les deux vis de serrage sur le tube de direction). De plus, je suis particulièrement attentif à mon ajustement, et l'angle du guidon est en tête de ma liste. Pour moi, rendre la potence droite par rapport à la fourche/roue avant est bien plus facile que d'essayer de régler l'angle auquel se trouve mon guidon. Donc, moins de vis et moins de temps passé à réajuster signifie que je retire mon guidon et ma potence ensemble. Aussi, avec la prolifération des cockpits intégrés, la plupart des gens n'ont peut-être même pas le choix de retirer juste le guidon ou l'ensemble de la potence et du guidon.

Lorsque tu retires la potence du tube de direction, tu laisses les roulements de la direction exposés, et la dernière chose que tu veux, c'est que ces roulements soient endommagés ou que la direction soit mal alignée. J'utilise des cales pour remplir le tube de direction exposé et agir comme une couverture pour éviter que quoi que ce soit n'entre ou n'endommage mes roulements de direction, et je m'assure de bien serrer le capuchon supérieur pour que les roulements restent serrés et bien protégés. Cette petite étape empêche les courses de roulement d'être endommagées, ce qui fait gagner du temps et de l'argent à long terme.

Conseil bonus : AirTag ton vélo !

Ceci n'est pas vraiment un conseil d'emballage en soi, mais c'est quelque chose que j'ai trouvé très utile et que je te recommande vivement. Perdre ses bagages est toujours une possibilité, et suivre ton vélo est un excellent moyen de s'assurer que s'il venait à disparaître, tu aies une idée précise de sa localisation et où le trouver. J'utilise un AirTag, et je l'ai trouvé incroyablement fiable. Je le place sur ma selle avec un Stealth Tag, ce qui assure qu'il reste en place et est discrètement caché afin que personne ne le remarque. Je ne veux donner d'idée à personne, mais disons simplement que c'est le meilleur moyen de suivre quelque chose sans un grand drapeau orange qui crie "Je suis précieux !" attaché à lui.

Emballage d'outils pour la route

Tu te souviendras plus tôt que j'ai mentionné que mon équipe n'a pas de camion pour mécanicien, et nous avons généralement seulement un mécanicien qui voyage avec l'équipe lors de chaque déplacement. Cela signifie que ce seul mécanicien est responsable de 6 à 8 vélos selon la course à laquelle nous participons, ce qui est beaucoup pour une seule personne à gérer. En conséquence, j'ai toujours emballé une boîte à outils de base pour traiter les problèmes qui pourraient survenir par moi-même si le mécanicien se retrouve débordé avec une demi-douzaine de destriers à nettoyer et à entretenir. Heureusement, je n'ai jamais eu à l'utiliser, car les mécaniciens que nous engageons sont formidables, mais à mon avis, c'est un moyen simple de décharger le fardeau de quelqu'un d'autre et d'ajouter un coup de main. De plus, j'aime vraiment travailler sur mon vélo et je suis fier de pouvoir résoudre des problèmes mécaniques. 

Alors, quels outils emporte-t-on avec moi ? En général, cela dépend de la durée, mais parcourons ce à quoi ressemble la liste typique pour les voyages de deux semaines ou plus qui incluent une course quelque part.

Essentiels de sacoche de selle

 Je voyage toujours avec un sac de selle où que j'aille. Il y aura toujours des moments où nous partons pour un tour de pré-course, ou je voyage pour un bloc d'entraînement, et j'aime la cohérence de mon trousseau d'outils en déplacement où que je sois. 

• Bandes de réparation (fabriquées à partir de vieux pneus dont je coupe des sections) 
• Kit Dynaplug (avec des bouchons de grande et petite taille) 
• Adaptateur Dynaplug Co2 
• Multiples rallonges de valve 
• Cœurs de valve de rechange
• Tige de valve de rechange
• Pince à chaîne (pour casser les maillons maîtres) 
• Multiples maillons maîtres de rechange (pour Sram et Shimano) 
• Multi-outil incluant : clés hexagonales, clés torx, casse-chaîne
• Bandelettes de bacon et fourchette à bacon pour tubeless
• Batteries à pièce 2032
• Levier de pneu 
• Pincettes 
• Kit de réparation
• Adaptateur Co2*
• Deux chambres à air de rechange avec la longueur de tige appropriée pour la profondeur de ma roue 
• Espèces de rechange

Avec tout cela, j’ai rempli ma sacoche de selle, je sais que je peux réparer presque n'importe quoi sur la route, de manière à ce que le vélo soit à nouveau roulant. Tu remarqueras que je n'ai pas de Co2 listé ici, et cela parce que tu ne devrais jamais voyager avec du Co2. Certaines personnes y ont réussi par le passé (moi y compris), mais il n'a fallu qu'une fois où la sécurité m'a retiré de la file d'attente pour me prendre à part et me faire signer un document disant essentiellement : "Nous avons découvert du gaz comprimé dans ton sac, s'il te plaît, signe ce document reconnaissant que si nous te voyons faire cela à nouveau, nous te mettrons sur la liste des non-volables" pour que je cesse de le faire. De plus, les cartouches de Co2 sont chères ! Bien sûr, tu pourrais les faire passer, mais si la sécurité les confisque, tu es facilement hors de 5 $ l'unité. Au lieu de cela, je voyage simplement avec une petite pompe, et s'il y a un magasin de vélo où je vais, j'en achèterai là-bas si je les veux vraiment. 

Tu remarqueras que j'ai packé des maillons maîtres pour Sram et Shimano. Tu te demandes peut-être : "Pourquoi ferais-tu cela si tu ne fais que rouler Shimano ?" et la réponse est une philosophie que m'a enseignée une décennie dans ce sport : ne pense pas seulement à toi, pense aussi aux autres. Je packe toutes ces choses avec l'idée que je peux non seulement réparer et/ou remplacer des éléments sur mon vélo mais aussi sur celui des autres. Si tu vois un cycliste coincé sur le bord de la route, tu veux pouvoir l'aider à repartir sans compromettre ta propre capacité à t'aider si tu te trouves en difficulté plus tard dans ta sortie aussi. 

Contenu de la boîte à outils

Oui, tu as bien lu, je voyage avec une boîte à outils. Elle n'est pas énorme, mais encore une fois, je suis souvent sur la route, et je passe beaucoup de temps dans des endroits sans accès facile ou rapide aux magasins ou aux outils, et avoir tout ce dont j'ai besoin avec moi à tout moment réduit beaucoup de stress et fait gagner beaucoup de temps.

• Un chiffon
• Kit de purge Shimano (sans liquide) 
• Marqueurs 
• Une brosse en acier/laiton 
• Des ciseaux 
• Un kit de réparation
• Clé de 8 mm (spécifiquement pour enlever et installer des pédales) 
• Un levier de pneu 
• Kit de clé dynamométrique mini présta avec embouts de longueur supplémentaire
• Pompe à main
• Adaptateur Co2
• Colliers de serrage
• Mètre ruban 
• Clé à molette mini
• Tournevis plat 
• Contrôleur de chaîne 
• Ruban isolant 
• Casse-chaîne
• Clé Allen à 3 embouts
• Dynaplug de rechange 
• Outil d'ajustement du rotor de frein
• Outil de pré-chargement du plateau Shimano 
• Fil en fork Shimano 
• Cordon de charge Shimano Di2
• Vernis à ongles, noir et transparent (pour retoucher les éraflures et rayures)

Pièces supplémentaires et objets divers

Lorsque tu voyages à l'étranger et que tu courses, il y a toujours le risque de chute, donc tu veux avoir des pièces de rechange. Notre mécanicien emballe généralement beaucoup, donc nous ne sommes pas responsables la plupart du temps, mais si je pars pour un long voyage d'entraînement, je prendrai les éléments supplémentaires suivants :

• Couronne de rechange
• Dérailleurs de rechange, avant et arrière
• Bande de guidon 
• Scellant
• Graisse
• Pâte à carbone 
• Colle tubulaire (elle peut être utile pour plus que juste coller des pneus !) 
• Chaîne de rechange 
• Lubrifiant de chaîne spécial (je préfère le lubrifiant en goutte Cyclowax, donc je l'emporte toujours avec moi) 
• Cales de rechange, vis de cale 
• Pédales de rechange 
• Spray adhésif (pour s'assurer que nos chaussettes aérodynamiques restent en place, car nous sommes de vrais nerds du vélo)

Conclusion : emballe intelligemment pour réussir !

Et crois-le ou non, tout cela peut tenir dans mon sac de vélo et reste exactement à 50 livres (23 kilogrammes). Donc, non seulement j'ai la confiance de pouvoir réparer la plupart des problèmes mécaniques que je peux rencontrer, mais je sais aussi que je ne vais pas avoir à payer de frais de bagage en surcharge dans le processus ! 

Alors, maintenant que tu sais tout cela : ai-je trop emballé ? Pas assez ? Suis-je un voyageur pratique ou complètement fou ?! Fais-le moi savoir et dis-nous ce que tu aimes emporter lors de tes voyages avec ton vélo !