Negli ultimi anni, il gravel è diventato incredibilmente popolare. Ha preso d’assalto il settore del ciclismo e, a un certo punto, le gravel bike erano quasi impossibili da trovare. Ciò che molti ciclisti non sanno è che le gravel sono dotate di componenti speciali, risultando quindi molto più particolari di quanto le persone possano immaginare. Sicuramente non si tratta solo di bici da corsa con pneumatici sovradimensionati.
In questo articolo prenderemo in esame ciò che rende diversa una gravel bike e i componenti specialistici utilizzati per il ciclismo su sterrato. Andiamo!
Guida completa ai componenti essenziali di una gravel bike
In cosa si differenzia la gravel bike dalle altre biciclette?
Per la loro versatilità e adattabilità, le gravel bike sono tra le bici preferite dai ciclisti:
- Geometria: le gravel offrono una postura molto più eretta e rilassata.
- Pneumatici: molto più larghi e con pressioni inferiori.
- Ruote: sono disponibili in due misure con cerchi più ampi.
- Freni: più potenti e adatti alle condizioni off-road.
- Rapportatura: rapporti di trasmissione più bassi con supporto per la frizione.
- Rifiniture: diverse misure e manubri con campanatura.
La risposta sta nei componenti specializzati, progettati esclusivamente per escursioni su terreni misti. Esaminiamo quindi le parti essenziali e cerchiamo di comprendere come contribuiscono alle prestazioni complessive di una gravel bike.
I componenti per gravel bike sono diversi da quelli di altre bici?
Sebbene i componenti per gravel bike possano sembrare simili a quelli di una mountain bike e di una bici da corsa, in realtà sono leggermente diversi. Rappresentano infatti l’unione della tecnologia per bici da corsa e mountain bike: i migliori componenti per gravel bike offrono infatti un’esperienza straordinaria, indipendentemente dalla tipologia di terreno. I migliori componenti per gravel bike sono quelli che offrono durata, comfort e versatilità, rendendo fluida e piacevole la guida, indipendentemente dalla meta.
L’importanza di telai e forcelle tra i componenti per gravel bike
I primi componenti per gravel bike su cui ci soffermeremo sono il telaio e la forcella. È a questi infatti che si collegano tutte le altre parti ed è da questi che il ciclista mantiene il controllo.
Progettazione e materiali del telaio di una gravel bike
Il telaio di una gravel bike è generalmente realizzato in acciaio, alluminio o fibra di carbonio. Le gravel sono progettate in modo simile alle bici da corsa ma con una geometria più rilassata e uno spazio più ampio per gli pneumatici. Non è raro vedere il telaio di una gravel assomigliare addirittura a quello di una mountain bike con forcelle rigide. Sono però bici generalmente più lunghe di una bicicletta tipica per aumentare la stabilità su strade accidentate.
Tipologie di forcelle per gravel bike
Le forcelle sono in genere rigide, ma alcune gravel odierne utilizzano una qualche forma di sospensione all’interno del telaio o una sospensione vera e propria sulle forcelle anteriori.
La chiave per l’efficienza di un telaio per gravel bike sta nel trovare l’equilibrio ideale tra velocità, capacità e durata. Per quanto riguarda i produttori, non ci sono scelte giuste o sbagliate per le gravel: dipende tutto da ciò che ritengano possa funzionare su una strada sterrata, un sentiero o sull’asfalto.
Rapportatura: componenti per gravel bike progettati per la versatilità
Gruppi specifici per le gravel
Parliamo ora della rapportatura. Vedrai molte gravel bike con rapporti per bici da corsa; questo aspetto sta in realtà cambiando perché le aziende ora utilizzano appositi gruppi gravel come il cambio Shimano GRX o Campagnolo Ekar. Per quanto concerne la rapportatura, questi sono i migliori componenti per gravel bike.
Trasmissioni 1x e meccanismi per la frizione
La rapportatura delle gravel bike è generalmente molto più bassa per poter affrontare terreni off-road nonché brevi e ripide salite. Spesso viene utilizzata la trasmissione 1x come per le mountain bike per una questione di semplicità e per migliorare la capacità sull’off-road. Scoprirai anche che spesso viene impiegato un meccanismo a frizione nel deragliatore posteriore per impedire alla catena di cadere.
Sebbene siano equipaggiate con la tecnologia per mountain bike, le gravel utilizzano ancora il cambio delle bici da corsa. In questo modo il ciclista può provare la sensazione di guida di una bici da corsa con le capacità di una mountain bike, caratteristica ideale per la guida su terreni misti.
Ruote e pneumatici: componenti per gravel bike all-terrain
Misure e durata delle ruote
Le ruote per gravel bike sono una via di mezzo tra le ruote per bici da corsa e quelle per mountain bike. Sono disponibili in due diverse misure: da 700c, come una ruota per bici da corsa, e da 650b, che equivale a una ruota per mountain bike da 27,5”. Le ruote più grandi sono migliori per superare gli ostacoli, mentre quelle più piccole sono più adatte ad aggirarli.
La differenza non sta nel diametro ma nella larghezza interna della ruota, che va da circa 19 mm a 25 mm. Si tratta quindi di una ruota più adatta a pneumatici più larghi che offre una durata molto maggiore contro urti e colpi. Per quanto riguarda i componenti per gravel bike, si tratta di parti molto più specifiche di quanto si possa inizialmente immaginare.
Progettazione degli pneumatici per gravel bike
Gli pneumatici delle gravel non sono come quelli delle bici da corsa o delle mountain bike. Non sono né grandi, ruvidi e aderenti come quelli montati su una MTB né sottili come quelli da corsa. Sono una via di mezzo: presentano infatti una larghezza superiore (da 35c a 52c) ma sono anche dotati di un centro liscio e di tasselli ruvidi, piccoli e aderenti all’esterno.
Risultano quindi ottimi per la guida su strada, con buone capacità off-road. Sono pneumatici ideali per tutte le tipologie di superfici e sullo sterrato, sono di gran lunga l’opzione più veloce. Gli pneumatici più grandi offrono anche elevato comfort al ciclista. Possono essere impiegati a pressione inferiore e sono spesso tubeless, il che significa che vengono riempiti di sigillante con la possibilità di autoripararsi.
Manubrio, attacco manubrio e sella per controllo e comfort
Nelle gravel bike, manubrio e attacco manubrio sono parti molto diverse da ciò che si potrebbe inizialmente immaginare.
Manubri con campanatura
I manubri delle gravel sono generalmente in stile drop come per le bici da corsa ma sono dotati di una caratteristica denominata “campanatura”, ossia una piega nella parte inferiore in grado di offrire maggiore controllo in posizione stesa sui manubri.
Attacchi manubrio più corti
Le gravel presentano attacchi manubrio generalmente più corti: invece dei 90-120 mm tipici delle bici da corsa o dei 40-60 mm delle mountain bike, quelli delle gravel bike hanno una lunghezza compresa tra 60 e 90 mm circa. Ciò favorisce il controllo della bici, che rimane al tempo stesso agile.
Sella e reggisella
Le selle delle gravel bike sono generalmente realizzate con un po’ più di imbottitura e spesso spingono i punti di pressione verso le ossa del bacino e non sul telaio. Questo aspetto permette di aggiungere ulteriore comfort ed evitare che gli urti arrivino sulla zona posteriore.
I reggisella sono piuttosto standard e in genere, sono realizzati in alluminio rispetto agli equivalenti in fibra di carbonio delle bici da corsa. I reggisella telescopici non sono invece molto diffusi sulle gravel in quanto molto spesso non sono necessari.
Quali sono i componenti per gravel bike da aggiornare per primi?
Se sei alla ricerca di prestazioni migliori, comfort superiore o durata maggiore, l’aggiornamento dei componenti per gravel bike può significativamente migliorare l’esperienza di guida. Ecco da quali partiremmo noi:
Aggiornamento di ruote e pneumatici per prestazioni più elevate
Uno degli aggiornamenti di maggior impatto su una gravel bike è quello a ruote e pneumatici. Scegli un set di ruote con una larghezza interna del cerchio più ampia e una struttura resistente in grado di resistere sui terreni accidentati. Unisci pneumatici tubeless da gravel di alta qualità che offrano il giusto equilibrio di aderenza e resistenza al movimento per il tuo terreno preferito. Questo aggiornamento migliorerà sia la manovrabilità della bici che la qualità di guida complessiva.
Maggiore comfort con un nuovo manubrio e una nuova sella
Per migliorare il comfort, valuta la possibilità di aggiornare il manubrio e la sella. Un manubrio con campanatura offre un migliore controllo e una posizione più comoda nei lunghi viaggi. Investire allo stesso tempo anche in una sella più imbottita e dal design ergonomico può fare la differenza nei percorsi più prolungati. Questi aggiornamenti non solo renderanno le escursioni più piacevoli, ma aiuteranno anche a prevenire l’affaticamento e il disagio sulle lunghe distanze.
Una gravel bike può sostituire tutte le mie bici?
Le gravel sono bici straordinarie perfette per diverse tipologie di guida. Molti ciclisti scelgono questa bicicletta perché consente loro di risparmiare denaro e di investire di più in una singola bici invece che in numerose biciclette.
Le gravel bike sono le bici più efficienti nella guida su sterrato e terreni misti. Su strada, non saranno mai veloci come una bici da corsa. Sono adatte alla guida off-road ma non offriranno mai il comfort e le capacità di una mountain bike.
È importante capire che le gravel hanno una loro collocazione, ma non possono superare le altre bici nelle relative discipline.
Accessori per personalizzare il viaggio
Per quanto riguarda gli accessori, le gravel presentano un ampio ventaglio di scelta: borse da telaio per trasportare oggetti aggiuntivi, portapacchi posteriori e anteriori, borse per tubo orizzontale e persino borse laterali per partire all’avventura. È inoltre possibile aggiungere steli per sospensione o reggisella.
Molti ciclisti scelgono anche le barre aerodinamiche, soprattutto se hanno in programma escursioni più lunghe. Non solo si ottiene una posizione di guida in più, ma si dispone anche di un posto per appendere altri oggetti, se necessario. Sono inoltre disponibili accessori standard come borracce, portaborracce, illuminazione e molto altro.
Vale la pena investire in una gravel bike o aggiornarla?
Se non ne possiedi ancora una, ti consigliamo vivamente di investire in una gravel. Non solo per le capacità che la contraddistinguono, ma anche perché i componenti per gravel bike sono loro stessi straordinari. Effettua una ricerca su buycycle e troverai eccezionali offerte per biciclette con componenti eccellenti a un costo molto più economico rispetto all’acquisto di bici nuove.